第四章｜天竺葵｜藏在信里的呢喃 (第1/2页)

    铺门外，夜sE如静水般铺展。老街的风，拂过斑驳墙面，吹动檐角的铜风铃，发出一声细微的「啷」。这声音像是从遥远的年代传来，轻轻敲入阿姝的心口。

    香草铺内，灯火未熄。琥珀sE的灯光静静洒在木柜与药架间，玻璃瓶里的天竺葵在夜sE里映出微光，柔柔地、像有人在角落低语。那是种有记忆的气味，甜中带酸，像一封多年未寄出的信，纸边已泛h。

    阿姝坐在柜台後，一针一线缝着一个细小的布香包，橘子安静地窝在木柜上打盹，偶尔发出短促鼻息。天花板上那盏老式吊灯微微晃动，照亮整个铺子彷佛沉入一场梦——静、却带着某种期待的静。

    门，这时轻轻推开了。

    来者动作缓慢，像怕惊扰了什麽。那是一位年迈男子，步伐蹒跚，头发灰白而稀薄，皮肤如乾裂的老树皮。他的眼神沉沉，像背负了整个年代的沉默。他的右手，紧紧攥着一张皱折得快看不清字迹的纸。

    他站在铺门内，四下张望，彷佛不确定这是否真是他该来的地方。

    阿姝放下针线，轻声开口：「晚上好。」

    老者没立即回应。他缓缓走近，视线落在柜台旁那个熟悉的木盒——一个老旧的长方木盒，系着细麻绳，表面隐约刻着图腾符号，像是一种只存在於灵魂间的语言。

    阿姝站起身，走向那木盒。她弯下身，打开盒盖，轻声说：「若有话要寄出，可以放进去。」

    老者停下脚步。他站在木盒前许久，彷佛在挣扎着是否要打开心扉。终於，他用另一只手从怀中缓缓掏出那张皱折的纸，双手紧紧握着它，彷佛不肯放开，也像是在抓住最後一丝勇气。纸的边角磨得起毛，彷佛被一遍遍折起，又一遍遍摊开，每一次，都是想说出口却终究没能说出的一句话。

    「我一直没对你说──」他低声呢喃。

    纸被他轻轻放入盒中。

    那一刻，阿姝没有马上动作。她只是静静望着那木盒，指尖轻轻划过盒缘，好像能从那微微起毛的纸张感受到一段岁月的重量。老者也没有离开，只是凝视着盒内，好像那封信还没真正从手中离开。

    橘子突然从柜上睁开眼，看了老者一眼，开口了：「你晚了好久。」

    那语气既不是责备，也不是讽刺，而像是一种看透人世迟疑的温柔提醒。

    老者没回话，眼神却轻轻动了一下。也许这一瞬，他才真正明白，这地方——这个香草铺——不是他迷路来到的，而是他一生未能完成的一段路，终於在今夜，被梦引着，走到了终点。

    「她……她还会听见吗？」他几乎是用气音问。

    阿姝轻轻点头，目光温和如雾：「天竺葵是修补裂缝的花，它能让过去与现在有短暂的重逢。」

    她转身从木柜取下一个琥珀玻璃瓶，里头是乾燥的天竺葵花瓣，粉红与绿sE交错，如细小回忆散落。她取了一撮，再从另一个茶罐中混入少许薰衣草与洋甘菊，倒入铜壶。

    茶开始沸腾时，香气在空间里静静扩散开来。

    老者站着不动，眼神开始有些涣散。那香气，似乎引发他内心某个遥远的声音。他喃喃说出一句歌词：「你的笑，是我活过的理由。」

    橘子突然摇摇头：「那不是歌，是你自己写下的。」

    老者望着牠，没有反驳。他轻声道：「是她生前最Ai的旋律……她每次听，都会转过头来笑着对我说：爸，这句很像你。」

    说到这里，他低头，声音颤抖起来：「但我从来没对她说，我也曾Ai过……也许，b她母亲还早。」

    茶泡好了，阿姝将茶倒进陶杯里，推向他。那杯茶，金h透明，花瓣浮在表面，像漂泊多年的话语终於找到容器。

    「喝吧，」她说，「让这段话，从心里浮出来。」

    老者接过杯子，双手微微发抖。杯子贴上唇的瞬间，他闭上眼，深x1一口。气味里，有天竺葵的酸甜，有薰衣草的安抚，也有洋甘菊的温暖，那是他与她母亲相识的午後、是nV儿第一次说「我Ai你」的夜晚、也是那场没有说出口的争吵後，他站在门口，却没